【徹底比較】餃子の皮とシュウマイの皮の違いは？「形」と「成分」の決定的な差

「餃子の皮が売り切れだったから、シュウマイの皮で代用できないかな？」
「余ったシュウマイの皮を、餃子に使ってしまいたい！」

スーパーの中華食材コーナーに並んでいる2つの皮。形が違うことは一目瞭然ですが、実は「中身（成分）」や「厚さ」にも、それぞれの料理に特化した決定的な違いがあることをご存知でしょうか。

今回は、意外と知らない「餃子の皮」と「シュウマイの皮」の違いを、麺料理に例えて分かりやすく解説します。

1. 見た目の違い：なぜ「丸」と「四角」なのか

まずは最も分かりやすい「形」の違いから見ていきましょう。

餃子は、具材を包み込んで「ひだ」を作りながら閉じます。
もし皮が四角いと、ひだを作った時に角（かど）の部分が余ってしまい、皮が分厚くなって火の通りが悪くなります。
均一に火を通し、美しく包むために円形になっています。

シュウマイは、具材を完全に閉じずに、円筒形に包んで上部を開けておきます。
四角い皮を使うことで、包んだ時に四隅の角がヒラヒラと花びらのように広がり、蒸し上がった時の見た目が華やかになります。
また、隙間ができることで蒸気が通りやすくなるというメリットもあります。

ここが一番重要なポイントです。
原材料のラベルをよく見ると、シュウマイの皮にだけあるものが含まれていることが多いのです。

餃子の皮 ＝ うどん（中力粉＋水＋塩）

            色が白く、もちもちとした食感。焼いた時にパリッとなる。
シュウマイの皮 ＝ ラーメン（強力粉＋水＋かんすい）

            色が少し黄色っぽく、ツルッとした食感とコシがある。

多くの市販のシュウマイの皮には、中華麺に使われる「かんすい」が含まれています。これにより、独特のコシと黄色い色が生まれます。
また、シュウマイの皮は蒸しても破れないように、グルテンの多い強力粉の割合が高めになっているのが一般的です。

厚みにもわずかな違いがあります。

餃子の皮（厚め）： 0.8mm〜1.0mm程度。
「焼き」の工程でフライパンの熱に耐え、肉汁を閉じ込めるためにある程度の厚みが必要です。
シュウマイの皮（極薄）： 0.5mm〜0.6mm程度。
「蒸し」料理なので、皮が厚すぎると火が通りにくく、粉っぽくなってしまいます。具材と一体化させるために極薄に作られています。